Abstract (English)

When Rio de Janeiro was still the federal capital, a stone was erected in 1906 to commemorate the inauguration of the former Central Avenue. Located by the shoreline, the obelisk became a symbol of republican modernity. Now largely forgotten, this monument was built at the same time the Morro do Castelo — one of the city’s earliest colonial sites from the 16th century — was being demolished. The urban operation that celebrated progress simultaneously erased foundational memories (Pereira, 2021). This paper explores the historical, geological, and symbolic layers of this artifact in a context of territorial and cultural erasure. The analysis of visual and documentary sources reveals the cultural and ideological fabrication of the monument — shaped by the values and imaginaries of its time — and how this constructive logic may now seem distant or even alien to the present. Through the image (and especially through its absences and recurrences) I propose a critical reimagination of this monument in a climatic key: as a stone struck by ocean swells, as a symbol of human intervention in the landscape, and as a silent witness to a time that insists on returning (Didi-Huberman, 2015; Young, 1992).

Resumen (Español)

Cuando Río de Janeiro aún era la capital federal, se erigió una piedra en 1906 como hito conmemorativo de la inauguración de la antigua Avenida Central. Instalado junto al litoral, el obelisco se convirtió en símbolo de la modernidad republicana. Hoy poco recordado, este monumento fue construido al mismo tiempo que se demolía el Morro del Castelo, uno de los primeros asentamientos de la ciudad en el siglo XVI. La operación urbana que exaltaba el progreso borraba simultáneamente memorias fundacionales (Pereira, 2021). Este trabajo investiga las capas históricas, geológicas y simbólicas que conforman este artefacto en un contexto de olvidos territoriales y culturales. El análisis de las fuentes visuales y documentales permite reflexionar sobre la fabricación cultural e ideológica del monumento — vinculada a valores e imaginarios de su tiempo — y cómo esa lógica puede parecer hoy lejana o incluso ajena. A partir de la imagen (y especialmente de sus ausencias y repeticiones) propongo una reimaginación crítica del monumento desde una clave climática: como piedra golpeada por la resaca del mar, como símbolo de la intervención humana sobre el paisaje y como testigo silencioso de un tiempo que insiste en volver (Didi-Huberman, 2015; Young, 1992).

(Português)

Quando o Rio de Janeiro ainda era a capital federal, uma pedra foi erguida em 1906 como marco comemorativo da inauguração da antiga Avenida Central. Instalado junto à Beira-Mar, o obelisco tornou-se símbolo da modernidade republicana. Pouco lembrado hoje, esse marco monumental foi construído no mesmo momento em que se demoliu o Morro do Castelo — um dos primeiros sítios de ocupação da cidade no século XVI. A operação urbana que exaltava o progresso apagava, simultaneamente, memórias fundacionais (Pereira, 2021). Este trabalho investiga as camadas históricas, geológicas e simbólicas que conformam esse artefato em um contexto de apagamentos territoriais e culturais. A análise das fontes visuais e documentais permite pensar sobre a fabricação cultural e ideológica do monumento — articulada a valores e imaginários da sua época — e como essa lógica construtiva pode soar distante ou mesmo estranha ao presente. A partir da imagem (e especialmente de suas ausências e recorrências) proponho uma reimaginação crítica desse monumento em chave climática: como pedra exposta à ressaca do mar, como símbolo da ação humana sobre a paisagem e como testemunha silenciosa de um tempo que insiste em retornar (Didi-Huberman, 2015; Young, 1992).