Abstract (English)

In 2021, the UN and FAO declared the UN Decade on Ecosystem Restoration, 2021-2030. In climate policy and science, restoration is associated with adaptation strategies, since they are locally oriented to face the global effects of climate change and depend on local socio-environmental particularities (SCHIPPER, 2006; MOORE, 2012). In the case of coral reefs, restoration is divided, at a global level, into two categories: through sexual reproduction and cloning. Controversies cross them with techno-biopolitical contours, regarding the effectiveness of restoration concerning the effects of climate change and the challenges to effectively implement mitigation strategies, aimed at reducing CO2 emissions. In Mexico, the Laboratorio de Investigación Integral para la Conservación de Arrecifes (Coralium), linked to the Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), for eighteen years has been developing restoration techniques through sexual propagation and in 2012 began working together with the American organization SECORE Inc., in charge of restoration engineering. In addition to Coralium/SECORE, several other governmental, non-governmental and corporate organizations are involved in the restoration in the Parque Nacional Arrecifes de Puerto Morelos/Quintana Roo. This set of work is integrated, in turn, into the Programa de Adaptación al Cambio Climático del Corredor Isla Mujeres-Puerto Morelos (CONANP and PNUD-México, 2020), developed under the coordination of the Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas and the United Nations Development Program and guided by the Ley General de Cambio Climático (México, 2018). Through a dialogue between the anthropology of science, life, techniques and conservation, throughout fieldwork, attention was centered in the “operational chain” (Leroi-Gourhan, 2002; Coupaye, 2017) of the activities of Coralium/SECORE and the Non-Governmental Organizations Oceanus Ac., which works with restoration by cloning. They include an “agentive configuration” (Pitrou, 2015) that places in intra-action (Barad, 2007) humans, objects, the moon, the sun, stars, different environments (aquatic and terrestrial), corals, other organisms and ecosystems in a landscape. In this paper I propose to discuss the centrality of the relationship between technique and adaptation in climate policy, from the local perspective of Coralium/SECORE Laboratory activities and its relationship with environmental conservation institutions. Guided by technique in Maussian terms as “traditional and effective act” (Mauss, 2003), we will discuss the relationships of co-construction between the adaptation idea and techniques and how they are associated with institutional games, rules, values and a moral economy (Latour, 2002; 2000; Pitrou, 2024) that locally frame the science activities of restoration, putting into dispute the same notion of adaptation.

Resumen (Español)

En 2021, la ONU y la FAO declararon el Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas, 2021-2030. En la política y ciencia del clima, la restauración se asocia a las estrategias de adaptación, ya que están orientadas a hacer frente localmente a los efectos globales del cambio climático y por dependeren de las particularidades socioambientales locales (SCHIPPER, 2006). En el caso de los arrecifes de coral, la restauración se divide, a nivel mundial, en dos categorías: mediante reproducción sexual y clonación. Ellas están atravesadas por controversias con contornos tecnobiopolíticos respecto de la efectividad de la restauración frente a los efectos del cambio climático y los desafíos para implementar efectivamente estrategias de mitigación, orientadas a reducir las emisiones de CO2. En México, el Laboratorio de Investigación Integral para la Conservación de Arrecifes (Coralium), vinculado a la Universidad Nacional Autónoma de México, lleva 18 años desarrollando técnicas de restauración mediante propagación sexual y en 2012 comenzó a trabajar en conjunto con la organización estadounidense SECORE Inc., encargada de la ingeniería de restauración. Además de Coralium/SECORE, otras organizaciones gubernamentales, no gubernamentales y empresariales están involucradas en la restauración en el Parque Nacional Arrecifes de Puerto Morelos, en Puerto Morelos/Quintana Roo. Este conjunto de trabajos se integra, a su vez, al Programa de Adaptación al Cambio Climático del Corredor Isla Mujeres-Puerto Morelos (CONANP y PNUD-México, 2020), desarrollado bajo la coordinación de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y guiado por la Ley General de Cambio Climático (México, 2018). A través de un diálogo entre la antropología de la ciencia, la vida, las técnicas y de la conservación, a lo largo del trabajo de campo la atención se centró en la “cadena operativa” (Leroi-Gourhan, 2002; Coupaye, 2017) de las actividades del Coralium/SECORE y de la ONG Oceanus Ac., que trabaja con clonage. Ellas incluyen una “configuración agentiva” (Pitrou, 2015) que coloca en intra-acción (Barad, 2007) a humanos, objetos, la luna, el sol, estrellas, diferentes ambientes (acuáticos y terrestres), corales, otros organismos y ecosistemas en un paisaje. En este trabajo me propongo discutir la centralidad de la relación entre técnica y adaptación en la política climática, desde la perspectiva local de las actividades del Laboratorio Coralium/SECORE y su relación con las instituciones de conservación ambiental. Partiendo de la técnica en términos maussianos como “acto tradicional y efectivo” (Mauss, 2003), se discutirán las relaciones de co-construcción entre la idea de adaptación y las técnicas y cómo ellas se asocian a juegos institucionales, reglas, valores y una economía moral (Latour, 2002; 2000; Pitrou, 2024) que enmarcan localmente las actividades de la ciencia de la restauración, poniendo en disputa la noción misma de adaptación.