Abstract (English)

This paper explores how community educators in marginalized Colombian territories engage with sport as an ethical and pedagogical practice beyond institutional frameworks. Based on ethnographic fieldwork and twenty-eight interviews with coaches, physical education teachers, and local sport leaders, the study introduces the concept of Popular Olympism to describe a set of values and pedagogical practices such as respect, solidarity, care, and emotional safety that emerge in contexts where the term “Olympism” is unknown but its ethical intent is embodied. These educators are not recipients of top-down models. They are theorists of practice who co-construct meaning through silence, ritual, improvisation, and affective relationships. Drawing on decolonial theory and the epistemologies of the South, this presentation challenges the liberal universalism embedded in official Olympic education programs. It highlights how ethical sport pedagogies arise in everyday community work, shaped by historical memory, resistance, and local pedagogical creativity. Rather than seeking institutional validation, these practices generate belonging and recognition through lived experience. Anthropologically, this paper examines how sport can be understood not as a neutral global force but as a terrain of epistemic struggle where ethical meanings are negotiated from below. Popular Olympism is not a reform of the Olympic canon. It is an ethical horizon that already exists in the margins, unsettling dominant narratives of excellence, merit, and spectacle. It contributes to the anthropology of sport by foregrounding embodied, relational, and context-rooted pedagogies that re-signify what it means to play, care, and coexist.

Resumen (Español)

Este trabajo explora cómo educadores comunitarios en territorios marginados de Colombia configuran el deporte como una práctica ética y pedagógica más allá de los marcos institucionales. A partir de trabajo de campo etnográfico y veintiocho entrevistas con entrenadores, docentes de educación física y líderes deportivos locales, el estudio introduce el concepto de Olimpismo popular para describir un conjunto de valores y prácticas pedagógicas como el respeto, la solidaridad, el cuidado y la seguridad emocional. Estas prácticas emergen en contextos donde el término “Olimpismo” es desconocido, pero su sentido ético se vive de forma encarnada. Lejos de ser receptores de modelos verticales, estos educadores son teóricos de la práctica que construyen sentido a través del silencio, el ritual, la improvisación y las relaciones afectivas. Apoyado en la teoría decolonial y las epistemologías del Sur, el trabajo cuestiona el universalismo liberal inscrito en los programas oficiales de educación olímpica. Destaca cómo las pedagogías éticas del deporte surgen en la práctica cotidiana comunitaria, moldeadas por la memoria histórica, la resistencia y la creatividad pedagógica local. Estas experiencias no buscan validación institucional, sino que generan pertenencia y reconocimiento a través de la experiencia vivida. Desde una perspectiva antropológica, se propone comprender el deporte no como una fuerza global neutral, sino como un terreno de disputa epistémica donde los significados éticos se negocian desde abajo. El Olimpismo popular no es una reforma del canon olímpico, sino un horizonte ético ya existente en los márgenes, que interpela narrativas dominantes sobre excelencia, mérito y espectáculo. Esta propuesta aporta a la antropología del deporte al visibilizar pedagogías encarnadas, relacionales y situadas que resignifican lo que significa jugar, cuidar y coexistir.